Freundin ihm, aber vor ihm erstreckte sich mit einem Mal die Zukunft, die er einst für so unwandelbar gehalten hatte, wie die langen Jahre seiner Vergangenheit, verheißend und voll unendlich vieler Chancen.

Sieben Nächte hatte sie gebraucht - kopfschüttelnd rechnete Henry nach, ob es auch wirklich nur sieben gewesen waren -, eine einzige kurze Woche also, um etwas umzuwerfen, was er seit Beginn seiner nächtlichen Existenz für einen zentralen, unveränderlichen Bestandteil seiner eigenen Natur und der Natur von allen seinesgleichen gehalten hatte.

Sieben Nächte nur.

Henry konnte kaum erwarten, was sie in der Ewigkeit wohl alles anstellen würde.

Sie redeten nicht viel, bis sie die Stadt hinter sich hatten und auf dem Weg hinauf in die Berge waren. Das Radio lief; sie hatten einen der örtlichen Sender eingestellt, weshalb der Empfang entsprechend gut war. Gerade verlas der Nachrichtensprecher das Ende der Nachrichten. Die Polizei hatte auf der Lichtung, auf der man Swanson gefunden hatte, vier Leichen ausgegraben, und das Technikerteam der Polizei setzte die Suche nach weiteren Leichen fort. Dr. Muis Finanzen waren ans Tageslicht gekommen, und Patricia Chou war eifrig dabei, die Geschichte komplett aufzubereiten, um sie überregionalen Fernsehsendern anbieten zu können. Was das Wetter betraf, sollten auch die nächsten Tage noch klar und heiß werden, das hieß, man würde von den sonst doch allgegenwärtigen Regenfällen verschont bleiben.

Celluci lehnte sich im Beifahrersitz zurück und starrte aus dem offenen Fenster hinaus in die Schatten der Bäume, die in der Nacht an ihnen vorbeihuschten. Vicki fuhr wie immer zu schnell. „Vicki?" Ich werde Ihnen die Antwort nicht geben, nach der Sie suchen. Da müssen Sie Vicki schon selbst fragen. „Wenn Henry Sullivan nicht umgebracht hätte - warst du auf dem Sprung, es zu tun?"

Plötzlich schien die Straße unglaublich eng. Vicki starrte angestrengt auf den gelben Mittelstreifen und spürte, wie sich die Nacht von allen Seiten her um die zerbrechliche Blechhülle schloß, in der sie hockte. Sie erinnerte sich an die Wut, die sie in jener Nacht empfunden hatte, und allein die Erinnerung reichte aus, sie erneut so wütend zu machen, daß sich ihre Finger um das Lenkrad verkrampften.